Картина написана по легенде о райской земле — Беловодье, бытовавшей среди старообрядцев с незапамятных времен. Сюжет находит параллели в древнерусской литературе, в частности в «Послании о рае» архиепископа Василия Калики, которое помещено в Новгородских летописях под 1347 годом.
«Рассказывали, как провожали одного. Там жизнь совершенно другая. Там все цветет. Вроде и мед кругом, и ягоды. Зимы не бывает и осени. Проводили одного — не вернулся. Другого проводили — не вернулся. Третьего; [когда провожали] уже веревки там навязали ему. Мы на полатях ребятишками сидели, маленькие, а нам старушки все рассказывали. И вот он вернулся, его вытащили, а он дар речи потерял, потому что рассказывать нельзя было. Он вернулся, а уже рассказать ничего не смог: запрещено, запретная зона, кто попало туда не попадет, не должен туда попадать. Так, в какую-то бездну туда спускались, с какой-то горы. Какая-то страна необыкновенная, райская. Там только праведные люди могут жить. А те, которые ругаются, воруют, скандалят, им там не место. Просто туда не могут попасть, всякие запреты». (М. В. Атаманова, 1925 г. р., д. Замульта, Усть-Коксинский р-н, Республика Алтай)
Текст легенды взят из материалов этнографической экспедиции на Алтай 2010 года Российского этнографического музея (Санкт-Петербург), отдел этнографии Поволжья и Приуралья, исследователи А. Б. Островский и А. А. Чувьюров.